Règles du taekwondo

Lors des compétitions, le port de protections est obligatoire. L’équipement de taekwondo se compose donc d’un pantalon et d’une veste de couleur blanche appelés Dobok, d’une ceinture de couleur, mais aussi d’un casque, d’un plastron qui protège la partie supérieure du corps, de coudières et de protège-tibias.

Tous les coups doivent être portés debout et au-dessus de la ceinture. Les coups de pieds sont autorisés au niveau du plastron à la tête.

Un coup de pied porté à la tête rapporte 2 points (est valide tout coup de pied touchant une zone autorisée s'il n'est pas précédé ni suivi d'une faute).
Un coup de pied ou de poing porté dans le plastron rapporte 1 point.
Si le coup provoque un standing down (c’est-à-dire si l’adversaire est incapable de poursuivre le combat immédiatement et que l’arbitre décompte jusqu'à , le combattant reçoit un point supplémentaire.

Les fautes les plus courantes consistent à pousser l’adversaire, le retenir, tomber volontairement, fuir le combat, refuser le combat, frapper sous la ceinture, parler ou sortir de l'aire de combat. Toutes ces fautes entraînent le retrait d'un demi point (avertissement). Il existe aussi des sanctions qui font perdre un point.

L'aire de combat est un carré de 12m×12m où se trouvent uniquement les deux compétiteurs et l'arbitre central. Ce dernier est chargé de gérer le temps des rounds, les fautes, les sanctions et de prévenir le médecin lors d'un knockout ou d'une blessure.
Par ailleurs, il y a quatre juges (un à chaque angle de l'aire) pour valider les points. Pour marquer un point, il faut qu'au moins trois des quatre juges le valident dans un intervalle de deux secondes.

Pour gagner, il faut être le premier à marquer 12 points ou à comptabiliser 7 points d'écart avec son adversaire.
Un compétiteur perd automatiquement le combat s'il arrive à un total de -4 points (huit avertissements ou quatre sanctions).
Si aucun combattant n'est déclaré vainqueur avant l'issue du troisième round, celui ayant le plus de points au total gagne le combat.
En cas d'égalité, un quatrième round départage les combattants suivant la règle du point en or : le premier des combattants à marquer un point gagne, le premier à perdre un point perd le combat.